Un bruit à l’ouverture de la bouche, une mâchoire qui accroche en mangeant ou qui ne s’ouvre plus complètement… Ces symptômes inquiètent souvent. Dans la plupart des cas, ils sont liés à l’articulation de la mâchoire, appelée articulation temporo-mandibulaire (ATM).
Pourquoi la mâchoire craque-t-elle ?
Le rôle du disque articulaire
Un craquement vient le plus souvent du disque articulaire, un petit coussin situé entre les deux os de l’articulation. Quand il n’est pas parfaitement en place, il se repositionne avec un bruit à l’ouverture de la bouche.
Le type de bruit compte
Un claquement net et bref évoque un disque qui se remet en place. Un bruit fin, continu, qui ressemble à du sable ou à un frottement, peut traduire une usure des surfaces articulaires et justifie un examen plus approfondi.
Quand faut-il s’inquiéter ?
Le bruit en lui-même compte moins que la douleur, la limitation de l’ouverture et l’évolution. Ce tableau résume les situations les plus courantes :
| Situation | Ce que cela peut indiquer | Que faire ? |
|---|---|---|
| Craquement sans douleur, stable | Disque qui se repositionne | Pas de traitement nécessaire |
| Craquement avec douleur | Trouble de l’articulation | Consulter |
| Craquement qui s’aggrave ou accroche | Évolution vers un blocage | Consulter rapidement |
| Bruit qui disparaît et ouverture réduite | Possible blocage en cours | Consulter rapidement |
| Bouche bloquée ouverte | Luxation de la mâchoire | Urgence |
Que faire si la mâchoire se bloque ?
Mâchoire bloquée fermée
L’ouverture de la bouche est limitée, souvent à deux ou trois centimètres, et la mâchoire dévie du côté atteint. Ce n’est pas une urgence vitale, mais il est conseillé de consulter rapidement, sans attendre plusieurs semaines. Plus le blocage dure, plus la récupération est longue.
Mâchoire bloquée ouverte
Plus rare, ce blocage correspond à une luxation : la bouche reste ouverte et ne se referme plus. C’est une urgence.
Les bons réflexes en attendant le rendez-vous
- ne pas forcer la mâchoire, ni pour l’ouvrir ni pour la fermer ;
- manger des aliments mous, coupés en petits morceaux ;
- éviter le chewing-gum et les aliments durs ;
- appliquer une chaleur douce sur les joues et les tempes pour détendre les muscles.
En dehors des heures d’ouverture, il faut se rendre dans un service d’urgences dentaires, ou appeler le 15 en cas de situation grave : choc violent au visage, fièvre, gonflement important ou impossibilité d’avaler.
Comment se déroule le bilan ?
L’occlusodontiste écoute et palpe les deux articulations pendant les mouvements, mesure l’ouverture de la bouche, observe le trajet de la mâchoire et examine les contacts entre les dents. L’objectif est de trouver l’origine du bruit ou du blocage et de vérifier s’il existe un réel dysfonctionnement.
Selon la situation, la prise en charge peut associer des conseils, des exercices d’auto-rééducation, une gouttière occlusale et souvent une rééducation avec un kinésithérapeute maxillo-facial. La chirurgie est très rarement nécessaire.
Consulter pour une mâchoire qui craque ou se bloque à Paris
Le Dr Nadia Medina, chirurgienne-dentiste exerçant exclusivement en occlusodontie, reçoit au 77 avenue des Champs-Élysées, 75008 Paris. Prise de rendez-vous au 01 42 89 42 12 ou sur Doctolib. Découvrez nos pages dédiées : mâchoire qui craque, mâchoire bloquée et douleur de la mâchoire (ATM).
Questions fréquentes
Certains orthodontistes se sont formés à l’occlusodontie et le font. Le titre d’orthodontiste ne l’implique pas en lui-même : sa spécialité porte sur la position des dents. La bonne question à poser est celle de la formation suivie sur les troubles de l’articulation, pas celle du titre.
Rarement. Dans la plupart des situations, l’un des deux angles s’impose naturellement. Quand les deux besoins coexistent — alignement et douleurs — ils se coordonnent, en commençant en général par comprendre le fonctionnement avant de déplacer quoi que ce soit.
La prise en charge par l’Assurance Maladie concerne les traitements d’orthodontie commencés avant 16 ans, sous conditions et après accord préalable. Au-delà, le traitement reste possible mais n’est plus pris en charge à ce titre. Votre complémentaire peut intervenir : demandez un devis détaillé.
Oui. Les dents se déplacent à tout âge, sous réserve que les gencives et l’os qui les soutiennent soient sains. C’est justement chez l’adulte que l’examen fonctionnel préalable prend le plus d’intérêt, car les compensations sont installées depuis longtemps.
Puisqu’il n’existe pas de titre officiel, regardez le parcours annoncé : diplômes universitaires, enseignements suivis, années de pratique sur ce domaine précis. Un praticien sérieux explique volontiers sa formation et les limites de ce qu’il propose.
Sources
Liste des spécialités reconnues des chirurgiens-dentistes : Ordre national des chirurgiens-dentistes (ordre-chirurgiens-dentistes.fr). Conditions de prise en charge des traitements d’orthodontie : Assurance Maladie (ameli.fr). Cet article a une visée d’information générale et ne remplace pas une consultation.
Contenu médical rédigé sous la responsabilité du Dr Nadia Medina, chirurgien-dentiste — cabinet du 77 avenue des Champs-Élysées, Paris 8.
Publié le 13/08/2026 · Mis à jour le 13/08/2026